Estudià música a Nova Zelanda i Austràlia abans de traslladar-se a Londres, on amplià la seva formació. El 1969 debutà al Camden Festival amb La donna del lago i inicià una brillant carrera que l’ha dut a cantar als millors teatres d’òpera i festivals del món, amb actuacions estel·lars al Covent Garden de Londres, el Metropolitan de Nova York i les òperes de París i de Viena, a més dels festivals de Salzburg i de Glyndebourne, entre d’altres. Amb un repertori inicialment centrat en les òperes de W.A. Mozart i R. Strauss, posteriorment ha abordat importants personatges d’obres de G. Verdi, G. Puccini o Ch. Gounod. El 1979 participà en la versió cinematogràfica de Don Giovanni dirigida per J. Losey, i cinc anys més tard intervingué al costat de J. Carreras en la nova versió de West Side Story dirigida per L. Bernstein. El 1991 actuà en un recital al Gran Teatre del Liceu i el 1998 ho feu al Palau de la Música Catalana en el marc de la temporada Ibercamera. El 1982 fou condecorada com a dama de l’Imperi Britànic.