Estudià música a Hèlsinki, on debutà el 1966. Perfeccionà la seva formació a Roma, on el 1969 interpretà el paper de Felip II (Don Carlo) amb l’Òpera Nacional Finesa. Entre el 1972 i el 1979 romangué a l’Òpera de Colònia i també actuà als festivals de Salzburg, Bayreuth i Savonlinna, a més de París, Londres, Munic o Stuttgart. El 1983 interpretà Sarastro (La flauta màgica) al Gran Teatre del Liceu, on tornà tres anys més tard amb el paper titular de Borís Godunov, de M. Musorgskij, i el 1989 actuà en Khovanšcina, obra del mateix compositor. Destacat cantant wagnerià, verdià i mozartià, a l’estiu del 2000 interpretà el paper de Commendatore (Don Giovanni) al Teatro Real de Madrid, on un any més tard intervingué en la representació de Parsifal al costat de P. Domingo.