Era fill del cavaller Ramon Llull, de Barcelona, que participà en la conquesta de Mallorca i fou premiat amb el lliurament de terres a Pollença, Campanet i Ciutat de Mallorca. Ramon Llull fill, de jove, dugué la típica vida d’un cortesà i contragué matrimoni. Quan tenia uns trenta anys, però, segons explica ell mateix, tingué una revelació divina que li feu abandonar la seva antiga existència i dedicar-se a tasques missioneres. Viatjà molt, especialment per Europa, l’Àsia Menor i el nord d’Àfrica. Fundà una escola de predicació a Mallorca i ensenyà a la Universitat de París. La música ocupa un lloc marginal en la seva obra monumental. La part principal dels seus escrits musicals es troba en un capítol de l'Ars generalis ultima (1308), on intentà, mitjançant una interpretació al·legòrica de la nomenclatura musical, integrar aquesta disciplina en el cos de les creences cristianes, jueves i musulmanes. En un breu paràgraf del Libre de doctrina pueril, Llull lliurà una definició de la música: "Musica es art per la qual avem doctrina en cantar e a tocar esturments dretament, alsant e baxant e equalant los punts e les veus." Entre el 1517 i el 1523 se’n publicà a Lió Compendiosa explicatio artis Lullianae, on es poden comptar nou capítols breus sobre l’obra de Llull relatius a la música.