Rebé les primeres lliçons de música del seu pare, George von Reutter, organista i compositor, i més tard estudià composició amb A. Caldara. El 1729 o el 1730 viatjà a Itàlia i visità Roma i Venècia. El 1731 ja era altra vegada a Àustria, on consta com a compositor de la cort imperial de Viena, i el 1736 arribà a ser mestre de capella a la catedral de Sant Esteve. Reutter fou un dels compositors més prolífics del seu temps, si bé la seva producció musical és desigual pel que fa a la qualitat. Destacà sobretot amb les òperes i els oratoris. Compongué trenta obres per a l’escena, tot seguint el model d’A. Caldara, a més de diverses cantates i oratoris, i més de 500 obres sacres entre misses, graduals, ofertoris, motets, salms, càntics, himnes i seqüències. Escriví també música instrumental.