Estudià dret però, un cop acabada la carrera, decidí dedicar-se al teatre. Fundà una companyia teatral, amb la qual intentà fer-se un lloc en els escenaris parisencs, però no hi reeixí. Durant gairebé dotze anys treballà com a actor ambulant a Bretanya i Occitània. El 1656 era novament a París, on presentà Les précieuses ridicules, l’èxit de la qual li valgué la protecció del rei. L’època en què assolí més fama coincidí amb el període de col·laboració amb J.B. Lully, fruit de la qual foren obres escèniques com Le mariage forcé, George Dandin, Le bourgeois gentilhomme o Psyché (1671). Posteriorment, M.A. Charpentier compongué la música per a Le malade imaginaire.