Estudià composició al Conservatori de Leningrad amb Orest Jevlakhov, i el 1954 entrà com a redactor a l’Editorial Muzgiz. Fou president de l’Associació de Compositors de Leningrad (1964- 2006).
Fou un dels músics més oficials de la Unió Soviètica. Tot i així, en la seva música s’ha mostrat obert als corrents moderns, i amb un caràcter optimista que es reflecteix en una música plaent i clarament melòdica. Després d’uns quants anys plenament academicistes, durant els quals compongué ballets i comèdies musicals, el 1966 donà una obra simfònica important, el Poema a la memòria dels caiguts en el setge de Leningrad. Les seves obres més celebrades són el ballet La creació del món (1975), l’òpera Pere I (1975), Els inicis de Majakovskij (1983), la Simfonia-Fantasia "El Mestre i Margarita" (1985) i Variacions romàntiques (1989), de gran efectisme.