Fou escollida com a capital per la seva situació, l’any 1946, en assolir el país la independència respecte a la Gran Bretanya. És el principal centre administratiu, industrial i comercial de Jordània. Al costat de la ciutat vella s’ha desenvolupat la ciutat moderna, de caràcter europeu, amb amples avingudes i carrers rectes, vorejats d’alts edificis. La ciutat creix actualment d’una forma molt ràpida, a causa, en gran part, de l’arribada de refugiats àrabs procedents d’Israel. Les activitats es basen en les manufactures del tabac, tèxtils, alimentàries, del cuir i en la fabricació de ciment. Universitat de Jordània. És comunicada per carretera amb el port d’Al-Àqaba, Jerusalem i Damasc, i per ferrocarril amb Damasc i Ra's al-Naqb. Té aeroport internacional.
Fou l’antiga Rabbath Ammon, capital dels amonites, i la Filadèlfia dels grecs (segle III aC).