Llicenciat en filologia romànica, ha estat professor de Literatura Catalana Contemporània a la Universitat Rovira i Virgili (1995-2005) i des del 1995 ho és d’Història del Teatre Universal a l’Institut del Teatre.
A banda de l’activitat docent i de recerca, ha dut a terme tasques dins del sector editorial: ha tingut cura de la direcció de col·leccions a Edicions de la Magrana (1980-87), ha estat director literari adjunt d’Edicions 62 i Península (1988-95) i assessor literari d’Edicions Proa (1998- 2007) i dins del Grup Enciclopèdia Catalana. En l’àmbit castellà ha dirigit “Clásicos Universales” a l´editorial Océano/Losada (1998-2002). Com a crític i investigador és autor dels llibres Literatura catalana dels anys setanta (1980), Literatura catalana: balanç de futur (1985), Literatura catalana dels anys vuitanta (1991), Forma i idea en la literatura contemporània (1993), Miquel Martí i Pol: vida i poesia (2006) i Sobre poesia catalana. Lectures crítiques 1973-2006 (2007). També és autor de les antologies de narració Joc d´asos (1981) Mà de reis (1985) i de les de poesia Poesia catalana. Antologia 1939-1968 (1985), Antologia poètica (1999) de Miquel Martí i Pol i Antologia bufa (2002) de Pere Quart i coantòleg de Cuba en la literatura catalana (2002).
També ha preparat antologies de poesia i narrativa que han estat traduïdes i publicades a Eslovènia, Rússia, Alemania i Portugal. Coautor de Panorama de la literatura catalana (1998), en el camp de la teoria crítica ha estat antòleg i curador de la versió catalana del recull d´assaigs Lingüística poètica i altres assaigs (1989) de Roman Jakobson.
Ha participat en diversos llibres col·lectius i ha investigat i publicat nombrosos articles sobre la presència de Barcelona en la narrativa estrangera i l’obra crítica de Josep Maria Castellet. Ha estat director del Diccionari de la literatura catalana (2008), publicat per Enciclopèdia Catalana.
Dirigeix la revista Estudis Escènics de l’Institut del Teatre, és membre del consell de direcció de la col·lecció de clàssics grecs i llatins Bernat Metge, i ha exercit la crítica en diaris i revistes, especialment El Correo Catalán, Avui, Serra d’Or i La Vanguardia. Del 1979 al 1985 fou secretari del Centre Català del PEN Club Internacional.