Fill de Sanç II i d’Urraca de Castella. Volgué mantenir la pau amb els musulmans i els estats cristians veïns; però, arrossegat pels castellans i l’aliança anticordovesa, sofrí en represàlia successius atacs d’Almansor; després d’una primera expedició (999), la segona (1000) conduí a la presa d’una plaça forta (possiblement Estella) i la del 1002 culminà amb la destrucció de San Millán de la Cogolla. Es casà (~981) amb Ximena Fernández, dama lleonesa de la família dels Vela.