Visqué a Cadis i emigrà a Buenos Aires, al Perú i a Xile, on es dedicà al comerç. Oficial de l’exèrcit, combaté els araucans i arribà a governador i capità general de Xile (1788-96), càrrec en què se significà com un excel·lent administrador i polític. Fou nomenat virrei del Perú (1796-1800), on es destacà per la seva activitat en obres públiques, transports i comerç.