Assolí el poder en ésser assassinat el seu germà Muḥammad IV. Enfrontat a Alfons XI de Castella-Lleó, ajudat pels benimerins del Marroc, derrotà l’estol castellà a Tarifa (1340), però fou vençut a El Salado (1340) per una coalició de castellans i portuguesos, en la qual també participaren forces de la corona catalanoaragonesa. Durant el seu regnat hom construí una bona part de l’Alhambra de Granada.