Féu nombrosos viatges. El 1768 fou enviat a l’illa de Maurici com a enginyer del rei. Durant la Revolució Francesa fou nomenat intendent del Jardin des Plantes (1792). Escriví Voyage à l’île de France (1773), en forma epistolar, on es prefiguren les idees sobre la natura que exposà més tard en Études de la nature (1784). És autor també del conte La chaumière indienne (1790), de les Harmonies de la nature (1796) i de la important novel·la Paul et Virginie (1787), història d’amors irrealitzables que transcorre en un clima exòtic i ple de color, considerada un antecedent de Chateaubriand. La seva ideologia suposa la bondat de la natura, formula la inutilitat de la ciència i creu que hom aconsegueix la felicitat quan s’allunya de la societat.
Jacques-Henri Bernardin de Saint-Pierre , escultura de Louis Holweck (1907)
Jebulon / Wikimedia Commons / CC0
Escriptor francès preromàntic.