Estudià a la Universitat de Barcelona, de la qual actualment és catedràtica d’història contemporània. Ha estat fellow del Wilson Center de Washington, visiting schollar de la Harvard University, professora de la Boston University i investigadora de l’Institut d’Histoire du Temps Présent, de París. Fou fundadora de la revista Historia, Antropología y Fuentes Orales, que dirigeix, i des del 1996 és presidenta de l’Associació Internacional d’Història Oral. Les seves recerques s’han centrat en els estudis electorals i en la creació de fonts orals. Les seves principals publicacions són Atlas electoral de Catalunya durant la Segona República (1986), Atlas de la evolución del analfabetismo en España de 1887 a 1981 (1992) i Les majories invisibles (1995).