Fou creada el 1866 a la cort de Meiningen (Saxònia) pel duc Georg II (1826-1914), a qui s’atribueix la invenció de la direcció escènica moderna. La primera actuació pública fou el 1874 i la companyia influí en l’època i sobretot en el teatre posterior, particularment en Stanislavski, que veié els Meininger dirigits per Chronegk a Sant Petersburg. Els seus muntatges es caracteritzaren pel rigor escenogràfic, per la disciplina interpretativa i pel recurs a grans col·lectius d’actors per a posar en escena espectacles de teatre de masses. El 1890 la companyia fou dissolta.