L'expedició, formada a Barcelona, incloïa uns cossos de miquelets catalans atrets amb promeses per Alberoni. L'expedició assolí inicialment força èxits (juliol del 1718), però les potències signatàries de la pau, alarmades per la conquesta, l'any anterior, de Sardenya, formaren la Triple Aliança (a la qual s'uní Àustria poc després) i l'esquadra anglesa derrotà la filipista en aigües del cap Passero, desfeta que comportà la fi de l'expedició.