Gènere d'arbres o arbusts, oriünds dels Andes, de fulles enteres, oposades o verticil·lades, penninèrvies, llustroses, caduques, i de flors blanques, còrnies o purpurines, agrupades en dicasis, que alhora són aplegats en panícules terminals o axil·lars. Fan fruits capsulars de dehiscència septicida. L'escorça de les cincones, coneguda amb el nom de quina, conté alcaloides. Les cincones que tenen una escorça més rica en quinina són C.calisaya, C.succirubra, C.officinalis i C.ledgeriana. Totes quatre, bé que originàries del Perú i de Bolívia, són conreades al continent asiàtic, principalment a Java i Sri Lanka.