Estigué en vigor fins a la reforma del municipi barceloní feta per Ferran II el 1498, que fou instaurat el sistema d'insaculació. L'elecció tenia lloc anualment el dia de Sant Andreu (30 de novembre), reunit el Consell de Cent. Dels dotze electors, n'hi havia d'haver tres per cada un dels estaments de ciutadans honrats, mercaders, artistes i menestrals. Hom feia l'elecció extraient uns rodolins de cera posats en un bací d'aigua, anomenat bací de les eleccions. L'elecció per grups d'edats dins cada estament permetia d'elegir quatre electors vells, quatre de mitjana edat i quatre de relativament joves.