Matemàtic i informàtic nord-americà. El 1965 es graduà a la Universitat de Stanford, i el 1972 s’hi doctorà en informàtica. Cap al 1970 ideà el protocol per a la xarxa ARPANET (Advanced Research Project Network). Els anys setanta, desenvolupà, amb Robert Kahn, els TCP/IP (protocols de control de transmissió/protocols internet), que amplià des del càrrec de vicepresident de MCI Communications Corporations (1982-2005). Esdevingué el principal difusor d’internet entre el gran públic, impulsant la creació del correu electrònic i altres serveis. Del 1992 al 1995 fou president fundador de la Internet Society i el 1998 fou nomenat president de l’ICANN (Internet Corporation for Assigned Names and Numbers). El 2005 passà a formar part de la direcció del portal d’Internet Google. Ha rebut nombrosos guardons, entre els quals el premi ACM Sigcomm (1996), un dels més prestigiosos en l’àmbit de les telecomunicacions, la Medalla Graham Bell (1997), el Príncep d'Astúries de Ciència i Tecnologia (2002), el premi Turing (2004) i la Medalla Presidencial de la Llibertat (2005).