La parròquia de Montpalau es creà aproximadament a mitjan segle XI, quan es va reiniciar l’expansió del comtat i bisbat osonenc cap a ponent i es repoblà tot el territori al voltant de Cervera. Sant Jaume de Montpalau apareix en les primitives llistes de parròquies del bisbat de Vic dels segles XI i XII, on és esmentada amb el nom de Mont Palad. Torna a aparèixer també en una visita pastoral de l’any 1331. Des del 1957 pertany a Solsona.
L’església actual del poble de Montpalau, situada fora de l’antic clos fortificat, és una reconstrucció del temple originari feta al segle XVII o més tard. Conserva elements anteriors. Dins l’edifici hi ha un sarcòfag amb una figura jacent, que és una peça de transició cap al gòtic.