Organitzat per la Federació Internacional d’Esgrima, la primera edició tingué lloc a París l’any 1921. La 48a edició s’organitzà al Palau Blaugrana i al Palau de Gel de Barcelona l’any 1985. Hi participaren tiradors de 19 països i aplegà 209 periodistes acreditats en un moment en què Barcelona pretenia demostrar que tenia capacitat per a organitzar els Jocs Olímpics del 1992. L’Alemanya Occidental dominà el medaller, amb tres ors, dues plates i un bronze. En segon lloc quedà Itàlia, amb tres medalles (dos ors i una plata), i en tercer, Hongria, també amb tres medalles (or, plata i bronze).