Successor (1774) del seu germà Mustafà III, lluità contra Rússia (1768-74), que s’havia apoderat de Crimea i de la riba esquerra del Danubi, però es veié obligat a firmar el tractat de Küçük Kaynarca (1774), favorable a aquell país. Reprimí nombroses revoltes locals, especialment la d’Egipte (1786-87). L’any 1786 esclatà una altra guerra amb Rússia en la qual els exèrcits turcs foren totalment anihilats (Kinbúrn, 1777; Khotín i Očákov, 1788). Morí poc després, deixant el tron a Selim III.