Defensà el protestantisme. Es refugià a Suïssa, després a Estrasburg i finalment Anglaterra, on fou protegit per la reina Elisabet. Precursor de Descartes, propugnà la necessitat de l’estudi del mètode (De methodo, 1558). Era partidari de la pau religiosa i de la superació de les diferències dogmàtiques (Stratagematae Satanae, 1565).