Estudià medicina i filosofia a les universitats de Leipzig, Bolonya, Pàdua i Ferrara, on es graduà en medicina. Exercí de metge a la localitat minera de Joachimsthal (Jáchymov), Bohèmia (1527-33), on s’afeccionà a la mineralogia i a la metal·lúrgia, i després a Chemnitz, Saxònia (1534-55). Deixà nombrosos escrits sobre mineria i mineralogia: Bermannus, sive de re metallica dialogus (1530), De ortu et causis subterraneorum (1546), De natura fossilium (1546), on intentà una classificació dels minerals basant-se en llurs propietats físiques, De veteribus et novis metallis (1546), etc. La seva obra més important és De re metallica, publicada pòstumament (1556), que és una descripció exhaustiva, en sis volums bellament il·lustrats, dels coneixements geològics, miners i metal·lúrgics del seu temps.