Estudià filosofia a Suïssa (1887-1906) i participà després a Rússia, com a menxevic, en l’activitat revolucionària. Professora a la Universitat de Moscou (des del 1920), en la interpretació del materialisme dialèctic propugnà la direcció “mecanicista” enfront d’Abram Moisejevič Deborin, i més tard hagué de rectificar.