Estudià a Melbourne i a Oxford, i fou professor a Manchester (1893-1924). Influït per Moore, Russell i el neorealisme, no reduí, tanmateix, la filosofia a l’anàlisi: elaborà un sistema evolucionista i emergentista, segons el qual d’un espaitemps primordial emergeixen les restants qualitats de l’univers (matèria, vida, esperit). Déu seria la culminació d’aquest procés. Escriví Moral Order and Progress (1888), Space, Time and Deity (1920) i Beauty and Other Forms of Value (1933).