Convertit al cristianisme, fou apadrinat el 1106 per Alfons I el Bataller, de qui era metge personal. Viatjà a Anglaterra, on obtingueren ressò els seus coneixements científics, avui perduts. Considerat com un dels introductors de la cultura oriental a la cristiandat, la seva col·lecció d’apòlegs Disciplina clericalis, en llatí, fou molt traduïda i és el punt de partida conegut d’aquest gènere.