Des de Somebody in boots (‘Els qui porten botes’, 1935), i a través de Never Come Morning (‘El matí no arriba mai’, 1942), The Man with the Golden Arm (‘L’home del braç d’or’, 1949), A Walk on the Wild Side (‘Un passeig pel barri desolat’, 1956), etc, féu una denúncia sense revolta de l’organització d’una societat que seria descrita globalment a l’àcida panoràmica del reportatge Who lost an American? (‘Qui ha perdut un americà?', 1963).