Estudià a París i s’establí a Basilea entre el 1475 i el 1480, on treballà associat als seus tres fills, als quals havia fet aprendre llatí, grec i hebreu. Es relacionà amb els humanistes i, ajudat per Johannes Froben, edità per primera vegada les obres d’Agustí d’Hipona (1506); amb aquesta edició fou un dels primers a emprar els caràcters llatins. Imprimí, també, les obres d’Ambròs de Milà (1492) i de Jeroni (1516-26); aquestes foren continuades, conjuntament, pels seus fills i Johannes Froben.