Roald Amundsen

(Borge, Østfold, 16 de juliol de 1872 — oceà Àrtic, 0juny de 1928)

Explorador noruec.

El 1897 fou timoner en l’expedició de De Gerlache a l’Antàrtida. Estimulat per alguns científics ale manys, i després d’un període d’estudis a Hamburg, elaborà un detallat projecte per a descobrir el pas del nord-est, que comunica l’Atlàntic amb el Pacífic a l’Amèrica àrtica. Al juny del 1903 sortí d’Oslo amb el petit vaixell “Gjøa” cap a l’estret de Lancaster, l’illa del Rei Guillem i finalment a l’illa Herschel, on arribà el 1905. Les seves observacions en aquest període confirmaren el moviment del pol magnètic de la Terra. A l’agost del 1906 seguí vorejant la costa nord d’Amèrica i arribà a Nome, ja en el Pacífic. Projectà una altra expedició a l’Àrtic, aprovada per la Societat Geogràfica de Noruega, però ja en ruta, la notícia de l’arribada de Peary al pol nord el féu variar de pla, i es dirigí llavors a l’Antàrtida: el 14 de desembre de 1911 fou el primer d’arribar al pol sud, dos mesos abans que Scott. El 1925 intentà de sobrevolar el pol nord amb l’aviador i mecenes Ellsworth i l’italià Nobile, però no ho aconseguí. Un segon intent (11 de maig de 1926), a bord del dirigible Norge, reeixí. Amundsen desaparegué al juny del 1928 quan anava a socórrer l’expedició del dirigible Italia de Nobile, a bord de l’hidroavió Latham. Publicà molts resums de les seves exploracions, entre els quals Die Eroberung des Südpols (1912)i My life as an Explorer (1927).