Segons Diògenes Laerci fou deixeble d’Anaximandre. Com els altres pensadors de l’escola cercà un principi originari de totes les coses que expliqués la seva unitat, i deduí d’observacions empíriques que aquest principi era l’aire. Del moviment infinit i incessant de l’aire havien de néixer totes les coses, humanes o divines, pel doble procés de condensació i rarefacció. La progressiva condensació havia de produir els núvols, l’aigua i la terra, i la rarefacció el foc.