Es formà com a documentalista i s’inicià amb dos films de caràcter polític —Macunaíma (1969) i Os inconfidentes (1971)—. Posteriorment es dedicà a la comèdia intranscendent: A guerra conjugale (1974), Vereda tropical (1979), etc. El seu darrer film fou O Homem do Pau-Brasil (1981).