Treballava de tipògraf a Londres i, assabentat de les persecucions que els anarquistes sofrien a la península Ibèrica (procés de Montjuïc), decidí d’atemptar contra Antonio Cánovas del Castillo, cap del govern espanyol. A París rebé ajut econòmic de Henri Rochefort i dels insurgents cubans. Anà a Madrid, on fingí d’ésser periodista, i seguí Cánovas al balneari de Santa Águeda (Àlaba), on l’assassinà disparant-li tres trets (8 d’agost de 1897). Fou condemnat a mort i executat a garrot.