A dinou anys partí cap a l’Havana, on fundà l’Orquestra de Cambra de l’Havana (1934) i el Grupo de Renovación Musical, que influí en el desenvolupament del nacionalisme musical cubà. Adquirí la nacionalitat cubana el 1936. Fou professor al conservatori municipal de l’Havana. Després de la revolució, fou director nacional de música i promogué la formació de l’orquestra simfònica nacional, l’escola nacional de música i diverses institucions de pedagogia musical escampades arreu del país; el 1976 fou nomenat degà de la facultat de música. Compongué música coral, de cambra i sonates, un scherzo per a tres pianos i orquestra, un Concerto Grosso, la Suite Cubana n.° 1, cantates com La victoria de Playa Girón, Che comandante, etc i quatre poemes per a cor amb text d’Emilio Ballegas (1932).