Es distingí a la guerra de la independència dels EUA (1775-83). Participà en el setge de Quebec (1775), en les batalles de Ridyefield i de Saratoga (1777). Fou nomenat comandant de Filadèlfia (1778-79) i, poc temps després, de l’arsenal de West Point, que reté als britànics (1780). En desertar, fugí a Gran Bretanya (1781).