En principi fou considerat com una cultura unitària, dins la qual eren inclosos tots els jaciments del Paleolític superior anteriors al Solutrià. Després l’Aurinyacià ha estat dividit, i se n'ha separat el Gravetià (dit també Perigordià). Els aurinyacians eren ja homes de tipus físic modern (Cromanyó), tenien un utillatge de sílex amb instruments variats i adaptats a les diverses finalitats (raspadors, burins, puntes). Conegueren la pintura rupestre i l’escultura. L’Aurinyacià s’estengué per la major part d’Europa i part d’Àsia (Sibèria).