Col·laborà amb l’administració britànica i influí en l’adopció de la fórmula federal per a l’organització del seu país. Fou vicepresident del congrés del Poble del Nord, el partit més influent de Nigèria. Fou primer ministre des del 1957, i amb la independència de Nigèria (1960) fou elegit primer ministre de la federació (1961-66). Participà en l’organització de l’OUA. Morí assassinat.