És anomenat també cicle del carboni o del carboni i el nitrogen, perquè els nuclis de 12C fan de catalitzadors a la síntesi de nuclis d’heli (partícules α) a partir de 4 protons i amb producció intermèdia d’isòtops del nitrogen. Hom el considera la font principal d’energia en els estels superiors de la seqüència principal, mentre que per al Sol i els estels menys densos és més gran l’aportació d’energia del cicle protó-protó.
m
Astronomia
Cicle de Bethe
© fototeca.cat