Té l’origen en l’antiga biblioteca de la casa ducal de Borgonya, fundada per Felip el Bo al s. XV. Més tard, Felip II de Castella establí la primera biblioteca reial a Brussel·les, però després de la Revolució Francesa els llibres foren dispersats. El 1837 el govern belga la reuní de nou i, afegint-hi els fons de diverses cases religioses secularitzades, organitzà l’actual biblioteca. Funciona com a biblioteca nacional de l’estat belga. Posseeix 5 milions de volums, 18 000 periòdics, 35 000 manuscrits, 33 650 llibres rars, 700 000 impresos, 100 000 mapes i 160 000 monedes i medalles. Publica la Bibliographie de Belgique i diversos catàlegs.