Franz Boas

(Minden, Westfàlia, 9 de juliol de 1858 — Nova York, 22 de desembre de 1942)

Antropòleg i lingüista nord-americà d’origen alemany.

Participà en la primera expedició d’estudi etnogràfic a la terra de Baffin (1883-84), en la de la Colúmbia Britànica (1886-87) i fixà la seva residència als EUA el 1887. Ensenyà a la Clark University i a la Columbia University, i treballà al Chicago Natural History Museum. El 1917 fundà l'International Journal of American Linguistics, on publicà els seus estudis sobre els indis kwakiutl. Referent al problema de les possibilitats de difusió i assimilació dels trets culturals i racials, i al de l’explicació històrica de les dades assequibles, es decantà gradualment vers l’escepticisme quant a la pressuposició d’un parentiu d’origen entre les formes culturals o lingüístiques similars (associació de llengües). Entre altres obres seves cal destacar: The Mind of Primitive Man (1911), Anthropology and Modern Life (1928), General Anthropology (1938) i Race, Language and Culture (1940).