Fill de Lucien Bonaparte, príncep de Canino. Fou diputat a l’assemblea francesa (1848) i senador durant el Segon Imperi. Com a lingüista s’especialitzà en el basc. Classificà per primera vegada els dialectes i subdialectes bascs i elaborà dos mapes del País Basc en la seva diversitat dialectal (1869). Publicà Le verbe basque en tableaux (1869).