Graduat a Edimburg (1813), exercí a Londres, al Guy's Hospital (1824). Els seus estudis sobre la patologia dels ronyons són clàssics; difongué l’estudi clínic de l’orina i hom li deu la descripció de la nefritis crònica (malaltia de Bright). Els seus Reports of medical cases selected (1827-31) han estat bàsics per al desenvolupament del mètode anatomicoclínic.