De clima atlàntic moderat, és situada en un pujolar on abunden els espais verds, especialment al barri de Clifton, on hi ha els Downs, parc unit a Somerset mitjançant un pont suspès, construït el 1864, sobre l’engorjat de l’Avon. Bristol és un nucli industrial actiu (aeronàutica, metal·lúrgia, etc) i un port de gran tràfic en connexió amb el d’Avonmouth i el de Portishead, vora el canal de Bristol. Centre d’ensenyament superior: University of Bristol, fundada l’any 1909, on des del 1960 hi ha lectorat de català. És un nus de comunicacions: ferrocarril, carretera, canal, aeroport internacional. La catedral, gòtica, enclou una interessant sala capitular d’estil normand dels ss XII-XIII. Ciutat nascuda a l’època romana, el comerç de la llana la situà entre les més importants poblacions medievals d’Anglaterra. El 1172 Dublín es convertí en colònia seva. Als ss XIII i XIV l’intercanvi colonial estengué considerablement la seva xarxa comercial (llana, vidre, cotó, esclaus, etc), i als ss XV i XVI fou la segona ciutat del regne; alhora, es produí un desenvolupament cultural que culminà en la seva adhesió a la Reforma (s XVI). Durant la guerra civil del s XVII lluità a favor del Parlament, fins que, el 1643, fou assetjada i presa pels reialistes. El comerç colonial prosseguí la seva expansió al s XVIII, i la canalització de l’Avon millorà les condicions del port; però al s XIX Bristol inicià la decadència a causa de l’abolició de l’esclavitud i malgrat ésser l’última ciutat que s’hi adherí, mentre el port de Liverpool prenia cada vegada més importància; tanmateix, de Bristol partí, l’any 1883, el primer transatlàntic de vapor que féu la ruta regular amb Amèrica (el Great Western).