Elegeix el canceller (primer ministre) a proposta del president de la república i controla el poder executiu. A la Confederació Germànica (1815-66) l’assemblea federal (Bundesversammlung) rebia així mateix el nom de Bundestag; a la República d’Àustria també fou el nom donat al Nationalrat. Des de la fi de la Segona Guerra Mundial han estat cancellers Konrad Adenauer (1949-63), Ludwig Erhard (1963-66), Kurt Georg Kiesinger