Exercí d’advocat. Les seves novel·les, plenes de claredat, precisió i lirisme, s’agrupen en dos cicles: el primer (L’âge ingrat) format per cinc títols, entre els quals figuren L’âge ingrat (1952), Le fils (1956) i Les mariages de raison (1958); el segon, dividit en dues sèries, Le bonheur du temps, que comprèn Le bonheur du jour (1960) i Les cartes du temps (1962), i Les jardins de la nuit, que inclou Les jeux de la nuit (1964), La bataille de Toulouse (1966, premi Renaudot) i Des jardins en Espagne (1969). Fou autor també d’assaigs sobre literatura, d’estudis històrics i d’un diari: Journal 1940-1943 (1981).