És el centre d’una àrea agrícola que proporciona la base de la indústria (refineries de sucre, destil·leries, tabac). Port comercial. Fou fundada el 1540 per Francisco de Montejo, en el lloc de l’antiga població maia. Saquejada pels anglesos (1659) i pels bucaners (1678 i 1685), durant el s XVII fou emmurallada per tal de protegir el tràfic de la fusta de campetx (palo de Campeche) i les drassanes.