Aquesta festivitat, que ja era celebrada a Jerusalem al segle IV, Justinià la introduí a Constantinoble al segle VI, des d’on s’estengué per l’Orient i després per l’Occident. Abans de la missa major hi ha benedicció de candeles (que hom reparteix als assistents). A Catalunya, és costum de desfer els pessebres aquest dia. En alguns llocs de la Catalunya septentrional hom feia una paròdia de la cacera de l’os. A Valls hom celebra cada deu anys les festes de la Candela, i des del 1851 Molins de Rei celebra un mercat i fira agrícola coincidint amb la celebració (Fira de la Candelera).