Des del 1955 hi ha un pont que relliga l’illa amb el continent. Els recursos econòmics principals són la ramaderia i la pesca, els jaciments d’hulla (Sydney, Glace Bay) i la indústria metal·lúrgica. Descobert per John Cabot el 1497, esdevingué una base per als pescadors europeus. El 1713 passà a França, i el 1763 fou cedida a la Gran Bretanya.