Nomenat cardenal pel primer, exercí diverses missions diplomàtiques: Nicolau V l’envià prop d’Alfons IV de Catalunya-Aragó per dissuadir-lo de continuar la campanya d’Itàlia (amb aquest motiu escriví Italica constituenda ad Alfonsum Regem). Fou rival d’Alfons de Borja (del qual blasmà el nepotisme) en el conclave que el féu papa (Calixt III) el 1455. El 1447 fundà a Roma el col·legi Capranica per a nobles eclesiàstics.