Ocupa els espais cedits a la Societat Auxiliar de Construcció per la seva contribució al finançament del teatre. Creat a partir dels patrons elitistes i exclusius dels clubs anglesos de l’època, reuneix l’alta societat barcelonina, i els seus socis constitueixen històricament una part destacada de la burgesia catalana, amb estrets vincles amb les elits espanyoles. A part les activitats pròpies d’una entitat del seu tipus, ha organitzat balls, recepcions i alguns concerts.
En fou el primer president Ramon de Sentmenat i Despujol, marquès de Ciutadilla. Fins el 2004 no admeté dones com a sòcies. L’any 2026, Ernestina Torelló, vicepresidenta primera des del 2022, fou elegida primera presidenta.
Té un interès particular la decoració amb murals d’Antoni Martí (1862). Molt renovat entre els anys 1900 i 1903, conserva un extraordinari conjunt d’art modernista, on destaquen les decoracions d’Alexandre de Riquer (rebedor i escriptori) i de Josep Pascó (la Peixera, amb un notable escalfapanxes), les pintures murals d’Oleguer Junyent (la Peixera) i Josep Pey (sala de diaris), els vitralls wagnerians de J. Pey i O. Junyent, el saló dit de la Rotonda dissenyada i decorada per Ramon Casas amb dotze magnífics plafons de tema musical i femení, la col·lecció de pintura amb obres de R. Casas, Ll. Masriera, J. Brull, M. Urgell, S. Rusiñol, F. Miralles, J. Cusachs i R. Canals, entre d’altres, l’interessant mobiliari modernista de F. Vidal i Jevellí i l’ascensor decorat per O. Junyent.
Bibliografia
- L’obra de Richard Wagner a Barcelona: Cerle del Liceu, del 4 al 23 d´octubre de 1993, Òpera Actual, Barcelona 1993
- Fontbona , Francesc
- Manent, Ramon
- Alier i Aixalà, Roger
- Bassegoda i Nonell, Joan
- Ribera i Bergós, Jordi
- Escartín, Eduard: El Cercle del Liceu: història, art, cultura, Edicions Catalanes, Barcelona 1991