El 1943 s’instal·là a París. Treballà aviat amb metall (làmines de ferro, filferro i plom) i, a partir del 1954 ( Le Poisson ), utilitzà materials (ferralla, carrosseries d’automòbils) i instrumental (compressors, martells, grues) industrial per a la construcció amalgamada de masses integrades en l’espai (insectes, homes alats, cossos femenins, bèsties fantàstiques) — L’homme de Saint-Denis (1958), Relleu (1961)—, de formes agressives, plenes de vitalitat i d’una gran força plàstica. Continuà la seva producció artística amb les ‘expansions’, grans formes creades a partir del buidatge de motlles de poliuretà, i les ‘empremtes’, escultures en forma de dit polze de diferents mides (la més gran, de més de 12 m, és a l’àrea de La Défense de París). El 1975 dissenyà l’escultura original dels premis de l’Acadèmia Francesa de Cinema, que en honor seu s’anomenen César. Rebé nombrosos premis, entre els quals el Rodin (1988).